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5.
1865
- 1914: LA CONQUISTA DEL WEST
1870
MASSACRO DI CAMPO GRANT
Nel
febbraio del 1870 cinque vecchie squaw aravaipa si presentarono a Campo
Grant, chiedendo timidamente di vedere un bambino che alcuni mesi prima era
stato strappato al loro gruppo sul Salt River. Le vecchie ricevettero un
ottimo trattamento, tornarono dalla loro gente colmi di regali, e
descrissero la generosità dell’uomo bianco.
Il
tenente Royal E. Whitman, che comandava Campo Grant, cominciò, avvalendosi
delle stesse squaw, a negoziare con il capo aravaipa, il quale alla fine si
arrese.
Entro
l’11 marzo circa trecento indiani, tra i quali i più pericolosi capi
apache, si erano presentati a Campo Grant dove vivevano pacificamente.
Il
tenente Whitman, con alto senso umanitario, si dette da fare per trovare il
modo di impiegarli. Grazie alla politica di Whitman il numero di Apache di
Campo Grant andò aumentando fino a raggiungere le cinquecentodieci persone.
Il 1°
aprile arrivò lì il capitano Stanwood per esplorare le regioni meridionali
dell’Arizona, e gli occorrevano quasi tutti i soldati di Campo Grant. Partì
quasi subito, lasciando Whitman con cinquanta uomini a guardia del Campo.
Era
il tempo in cui l’Arizona era invasa dalla peggiore gentaglia: giocatori
d’azzardo, razziatori,ladri di bestiame e vagabondi; avevano messo
sottosopra quasi tutte le città del territorio.
Tucson
era infestata da alcuni dei peggiori, e furono essi a sapere che il grosso
delle truppe aveva lasciato Campo Grant. Dopo appena quattro giorni una
banda di americani, di messicani e di indiani Papago si diresse al Campo con
l’intenzione di uccidere gli Apache che vi si trovavano.
Il
capitano Penn di Fort Lowell scoprì il complotto e inviò a Whitman un
messaggero, ma costui arrivò troppo tardi: l’accampamento degli Apache
era un ammasso di rovine in fiamme, non c’erano superstiti, e il terreno
era coperto di donne e bambini orrendamente mutilati. La scena era deserta,
a parte i cadaveri.
I
morti erano ottantacinque, dei quali solo otto erano uomini. Ventinove
bambini erano stati portati via per essere venduti come schiavi.
TITOLO: Territorio Apache
AUTORE: Paul I. Wellman
CASA EDITRICE: Fratelli Fabbri Editori
EDIZIONE: 1976
LUOGO: Milano
Morreale
Elisa
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