l'uso del prodotto

Rendere la navigazione più varia e più interessante

Il lettore naviga nell'ambiente ipertestuale sulla base delle possibilità che gli vengono offerte o suggerite.
Un lavoro che suggerisce poche possibilità di esplorazione o è molto ripetitivo nella sua struttura appare inevitabilmente "noioso", anche se, magari, la qualità dei contenuti è elevata.
Se si vuole attribuire al risultato di un progetto un certo valore sul piano comunicativo bisognerà quindi prestare molta attenzione alla struttura dell'insieme e rendere la navigazione più varia, aperta e flessibile. Si possono ottenere dei buoni risultati prestando attenzione ad alcune considerazioni.
Si individuano almeno tre modi di navigare in un ambiente ipertestuale:

• c'è chi preferisce il supporto di una struttura più rigida e preferisce un indice degli argomenti o una funzione di ricerca;
• c'è chi preferisce procedere restringendo un "campo" fino ad ottenere l'informazione desiderata;
• c'è chi ama le sorprese e, talora, un certo disorientamento.

Un buon progetto ipermediale dovrebbe dare a tutte e tre queste tipologie di "lettori" gli strumenti per navigare nel modo che preferiscono.
In un ambiente ipermediale perdersi è piuttosto facile: per questa ragione in ogni schermata dovrebbero essere richiamabili precise funzioni di orientamento, dall'history (la lista cronologica delle schermate già richiamate), alla possibilità di tornare ad un menu generale, ad un aiuto in linea che spieghi non tanto come usare pulsanti e icone, ma come muoversi nella struttura ipertestuale. In un contesto in cui più media si sovrappongono può essere opportuno inserire la possibilità di attivare o disattivare separatamente ogni singolo medium: un lettore che può scegliere se e quando leggere, osservare, ascoltare, o quali sensi mettere in gioco, troverà sicuramente più gradevole navigare ed esplorare rispetto ad un lettore "costretto" ad ascoltare un audio mentre sta leggendo o a leggere mentre osserva un'immagine.
Una navigazione più varia si ottiene mantenendo un alto grado di interattività nell'oggetto. L'interattività è stata anche definita e misurata: è la velocità e la complessità del rapporto tra azione e feedback. Nel design di un'applicazione, compatibilmente alle relative difficoltà tecniche, non si dovrebbe mai dimenticare che il grado di interattività dipende dalle modalità di consultazione delle informazioni che si riesce a determinare.
Si ha il grado di interattività più alto in un ambiente di simulazione tridimensionale in tempo reale. Seguono, in ordine decrescente, un ambiente che integra un gioco, un ambiente grafico esplorabile, un ambiente con menu che richiamano informazioni in linea, una sequenza di schermate con informazioni. Nei lavori realizzati a scuola si nota la tendenza a mantenere un livello di interattività molto basso, con le conseguenze del caso.

Docenti e alunni che intendono lavorare sull'affinamento delle tecniche di interazione e di navigazione dovranno affinare soprattutto certe abilità tecniche e imparare a risolvere problemi complessi in fase di assemblaggio. Quello che infine non si riuscirà ad ottenere è una qualità assoluta sul piano tecnico-funzionale. Ma questo è giustificabile: nell'ambito di un progetto realizzato a scuola non ha senso perdere una quantità di tempo per testare i bugs dell'oggetto e ottenere un prodotto assolutamente affidabile. Si può consigliare, se si ha intenzione di diffondere il lavoro realizzato, di provare l'ipertesto su computer diversi prima di distribuirlo, soprattutto per verificare che tutti gli elementi necessari al suo funzionamento siano disponibili nella procedura di installazione che è stata predisposta.