§I Romani potevano contare su una superiorità
militare che permise loro di unificare
l'Italia. Le centurie si riunivano in manipoli e questi formavano la
legione, cioè l'unità fondamentale
per condurre una guerra.
§Lo schieramento della
legione romana in battaglia era così suddiviso:
§nella prima linea prendevano posto gli astati (lancieri);
§nella seconda schiera si disponevano i soldati più
anziani e meglio addestrati, i principi (principali):
§nella terza stavano piegati a terra, i triari, i veterani di riserva.
§Durante una battaglia:
§i vèliti, fanti armati alla leggera, sparpagliati dinanzi alla legione,
attaccavano con le armi da getto per distruggere le prime linee nemiche, poi
lasciavano il posto alla fanteria pesante;
§toccava per primi agli astati dare o ricevere l'urto.
Se il nemico opponeva resistenza o la sua pressione era troppo forte, allora i
manipoli dei principi si disponevano negli intervalli di quelli degli astati
e formavano una linea continua.
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